1 . Um pregador e sua esposa são muito, muito pobres. Eles já têm 14 filhos. A mulher acabou de descobrir que está grávida á espera do décimo quinto filho. Considerando a situação de tremenda pobreza em que eles vivem e o excesso de população que o mundo já enfrenta, você recomendaria o aborto ao casal? .
2. O pai tem pneumonia e a mãe, tuberculose. Dos quatro filhos que tiveram, o primeiro é cego, o segundo morreu, o terceiro é surdo e o quarto tem tuberculose. Ela descobre que está grávida novamente. Em face dessa situação extrema, você aconselharia a realização do aborto? .
3. Um homem branco estuprou uma menina negra de 13 anos de idade e ela, então, ficou grávida. Se fosse um de seus pais, você insistiria no aborto? .
4. Uma adolescente engravidou. Ela não é casada. O atual noivo da jovem não é pai do bebê, e ele se sente incomodado com tal situação. Nesse caso você recomendaria o aborto? .
No primeiro caso, você teria recomendado a morte de John Wesley, um dos maiores evangelistas do século XIX
No segundo caso você teria ajudado a assassinar o grande músico e compositor alemão Beethoven.
No terceiro caso, você teria sugerido tirar a vida de Ethel Waters, famoso cantor negro da música gospel.
Se você tivesse respondido que sim no quarto caso, você teria sentenciado a morte do menino Jesus!
Deus é o autor da vida e concedeu a cada indivíduo um valor supremo. Portanto, cada vida –dentro ou fora do ventre materno- deve ser assim considerada por nós. Deus sabe os planos que tem para cada pessoa; Ele escreveu em seu livro todos os dias que foram ordenados para a nossa vida, antes que cada um de nós existisse.
Quando presumimos saber mais que Deus determinando a quem a vida deve e a quem a vida não deve ser concedida, estamos ousando ocupar o lugar de Deus e nos tornamos culpados de idolatria
“Tu criaste o íntimo do meu ser e me teceste no ventre de minha mãe. Eu te louvo porque me fizeste de modo especial e admirável Tuas obras são maravilhosas! Digo isso com convicção..” Sl 139:13-14
25 de dezembro.È natal, e a grande maioria dos cristão comemoram a festa do nascimento do menino Jesus. Muitos reúnem a família e assam um Peru, é o momento de encontro daqueles que não se vêem durante o ano todo. Momento de comprar carne e muita bebida e se embriagar. Também é momento de comprar presentes nos shoppings e decorar a casa com a colorida e iluminada “árvore de natal”. Ruas, casas, shoppings, esbanjam uma alegria, um brilho que dura até o final do ano, onde as luzes são apagadas, as famílias são dispersadas, sobram histórias e fofocas, e nada muda. Vamos voltar ao ciclo religioso de festas e datas.
No dia em que Jesus nasceu, houve muita alegria na terra! Reis de terras longínquas foram visitá-Lo! A comunidade Judaica aguardava o Messias prometido. Quando a virgem perguntou como se chamaria o garoto esperado o anjo lhe disse: - se chamará Jesus! Porque ele salvará o povo dos pecados deles! Uma profecia do livro de Isaías dizia: “um menino nos nasceu, um filho se nos deu, e o governo está sobre os seus ombros e o seu nome será: Maravilhoso, Conselheiro, Deus Forte, Pai da Eternidade e Príncipe da Paz”Isaías 9.6 . Naquela dia, o mundo ganhou um presente!!! Em Mateus 1.23 “ eis que a virgem conceberá,e dará a luz um filho, e o chamarão pelo nome de EMANUEL que traduzido quer dizer “Deus conosco”. E João 1.14 diz: “ e o Verbo se fez homem e habitou entre nós, cheio de graça e de verdade, e vimos sua glória, como a glória do único filho do Pai” .
Depois de ler alguns versículos da Palavra parece que o natal já muda de sentido pra nós! Os versículos apontam para um Deus que veio em forma de gente, de homem e veio mudar a história da humanidade! Humanidade é feita de famílias, de pessoas que estão em empresas, escolas, faculdades. A mudança que Jesus veio fazer foi em nós!
Quão distante o natal de hoje está do verdadeiro sentido? Quando foi que o Papai Noel entrou em cena, pela chaminé das nossas casas para trazer presentes? Que árvore é essa colorida, cheia de admiração e pouco questionada? Que natal é esse que muda completamente as ações do homem somente no final do ano ? Nós vivemos mais de 300 dias debaixo de opressão, de contendas em casa e no trabalho, e depois decoramos nossa casa, o exterior da nossa vida, os shoppings e as ruas, e o nosso coração a nossa vida interior continua um lixo! Um verdadeiro lixão! Um lugar cheio de entulho, de mau cheiro, de intrigas velhas e mau-resolvidas! Quanta hipocrisia! Jesus nasceu há mais de dois mil anos atrás, porém nos nossos corações ele já está morto! A decoração mais nítida é de corações tristes e feridos andando de branco no final do ano!
Já me falaram que tudo com o passar do tempo se desgasta. As cordas de um violão desafinam. Uma faca perde o corte. E uma grande história passada de boca em boca se modifica. Da mesma forma que precisa-se de alguém que saiba afinar as cordas, de alguém pra amolar uma faca já cega, também precisamos esclarecer fatos e contar uma verdadeira história sem fábulas.
O povo de Israel na época em que Jesus nasceu, vivia uma grande crise.Eles aguardavam uma mudança radical, e também um chamado Messias que viria libertar o seu povo. Da mesma forma hoje, nós devemos aguardar o nascimento daquele que vai mudar nossas vidas. E onde Ele vai nascer? Como nosso coração se parece com uma estrebaria! Sujo, mal arrumado, mal-cheiroso! É lá que Ele nasce! É lá que Ele vem trazendo paz! É de dentro pra fora e nunca de fora pra dentro! Uma mudança de roupa, de luzes não muda nada! Se vestir de branco e continuar com um sorriso amarelo-sem-graça é pura hipocrisia! Deixe o nascer em seu coração neste natal! “ eis que estou a porta e bato, se alguém ouvir a minha voz e abrir a porta, eu entrarei na sua casa e cearei com ele e ele comigo.” Apocalipse 3.20
Em abril do ano de 2008 comecei a trabalhar com empréstimos com desconto em folha de pagamento em uma empresa. Não sabia nada sobre isso, mas logo fui aprendendo. Como funciona, como se trabalha e etc. Fui passado ao setor da empresa que trabalhava com “compra de dívida“ e logo fui descobrindo todo o processo. Geralmente as pessoas já estão endividadas em algum banco, sendo que a dívida varia de prazo, valor da prestação e juros ao mês e ao ano. Geralmente as pessoas comparam juros de banco pra banco e querem o juros mais barato, “mais leve“. Essa dívida, prende a pessoa ao banco, que vai descontar o dinheiro emprestado na folha de pagamento do cliente com juros. Dificilmente as pessoas quitam a sua dívida, porque em troca da quitação de uma dívida, o banco oferece mais dinheiro e consequentemente mais dívida, sendo assim a pessoa não se livra facilmente, porque não terá o recurso financeiro para quitar antecipadamente.
Um certo dia eu estava lendo a Palavra de Deus e o Senhor falou comigo: Eu Sou aquele que comprou a sua dívida!!! Eu disponibilizei o recurso e quitei antecipadamente a sua dívida!!! Eu fiquei meio confuso, mas o Senhor foi me explicando todo o trabalho que Ele teve. Fiz as comparações e vi que a obra que o Senhor fez na Cruz por todos nós, é semelhante demais ao meu trabalho. E eu vou explicá-las aqui detalhadamente:
Segundo a Bíblia, todo homem já nasce endividado. Ele nasce pecador, e como pecador ele é devedor a Lei e a Lei cobrava um preço por cada pecado. Se eu ferisse o olho do meu irmão, teria que pagar com o meu próprio, feri um dente, lá se vai um dente meu também. E assim era toda a lei. “olho por olho, dente por dente”. Mas o homem peca demais. São tantos pecados, conhecidos e desconhecidos que só havia uma maneira do homem pagar a dívida: morrendo! A questão é que o pecado ofende a Deus e Deus sendo justo, não contrariando sua natureza Divina providenciou a Lei para ser guardada e obedecida. Um exemplo de pecado que era pra morte: Desonrar o pai ou a mãe. “Porque Deus ordenou, dizendo: Honra a teu pai e a tua mãe; e: Quem maldisser ao pai ou à mãe, certamente morrerá.” Mateus 15.4 . Isso era sério!!! O adultério era punido com apedrejamento!!! A lei é um fardo muito pesado para o homem!!! O homem nunca foi capaz de guardar toda a lei. O homem passou a ser devedor á lei, e o “juros que ela cobra, é altíssimo!!!” Muito pesado !!! Mas Deus é justiça, mas ele também é amor!!! Ele não poderia voltar atrás na Sua Palavra, mas Ele providenciou uma maneira de quitarmos essa dívida com a lei através da morte de Jesus na cruz. “ Mas Deus amou o mundo de tal maneira que deu seu único filho, para todo aquele que nele crer não pereça, mas tenha a vida eterna” João 3.16 . Agora a pessoa se livra da dívida simplesmente acreditando em Jesus com Senhor e salvador ( ou como perdoador da dívida) através do arrependimento de seus pecados. Todos que estiverem cansados de viver sobre o peso dessa dívida. "Vinde a mim todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei. Tomai sobre vós o meu jugo, e aprendei de mim, porque sou manso e humilde de coração; e achareis descanso para as vossas almas. Porque o meu jugo é suave e o meu fardo é leve."Mateus 11.28-30 .È como se Ele estivesse fazendo propagando, dizendo que o Seu juros é baixíssimo!!! E reafirma a vontade dele de nos perdoar em Romanos 6.23 “porque o salário do pecado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus, nosso Senhor.” . Assim por meio da fé, ele nos liberta da nossa dívida e faz uma nova ligação, não com a Lei, mas com a Fé e com o amor por Ele mesmo. Muitos aceitam a verdade do sacrifício de Jesus, mas não aceitam que como comprador Ele agora tem direitos sobre nós!!!! “Porque fostes comprados por bom preço; glorificai, pois, a Deus no vosso corpo, e no vosso espírito, os quais pertencem a Deus.” 1 Coríntios 6.20 . Muitos não aceitam a Palavra de Jesus com a desculpa de não ficar preso a nenhuma religião, mas na verdade crer em Jesus e não ter compromisso com Ele é um grande sinal de incredulidade e ingratidão já que Ele deu Sua própria vida e de graça!!! Ele não pediu autorização, simplesmente foi lá e aniquilou a nossa dívida. “Havendo riscado o escrito de dívida que era contra nós nas suas ordenanças, a qual de alguma maneira nos era contrária, e a tirou do meio de nós, cravando-a na cruz.” Colossenses 2.14 . Ele fez isso por todos, mas nós só podemos desfrutar dessa compra O aceitando e O reconhecendo por ter pago nossa dívida com o seu próprio sangue. Que todos possam compreender que éramos devedores por não obedecer e que Ele disponibilizou a quitação da nossa dívida por meio da Sua morte.
“Mas, a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus, aos que crêem no seu nome” João 1.12.
Sendo assim deveríamos assinar esse contrato, ou formalizar essa aliança, Ele já deu Sua vida e assim devemos fazer por Ele. Como um homem e uma mulher se casam e o sacerdote precisa do “sim” dos dois interessados, assim também o Senhor o Justo Juiz precisa do nosso “ sim pra concluir a operação.
Iniciado em Hernhut, Alemanha no século 18, o movimento de oração continua (24 horas) chamado Moravianos durou por quase 100 anos, e eles não oravam por aquilo que não estavam dispostos a ser a resposta.
Dois jovens Moravianos, de 20 anos ouviram sobre uma ilha no Leste da Índia cujo dono era um Britânico agricultor e ateu, este tinha tomado das florestas da África mais de 2000 pessoas e feito delas seus escravos, essas pessoas iriam viver e morrer sem nunca ouvirem falar de Cristo.
Esses jovens fizeram contato com o dono da ilha e perguntaram se poderiam ir para lá como missionários, a resposta do dono foi imediata: " Nenhum pregador e nenhum clérico chegaria a essa ilha para falar sobre essa coisa sem sentido". Então eles voltaram a orar e fizeram uma nova proposta: "E se fossemos a sua ilha como seus escravos para sempre?", o homem disse que aceitaria, mas não pagaria nem mesmo o transporte deles. Então os jovens usaram o valor de sua propria venda para custiar sua viagem.
No dia que estavam no porto se despedindo do grupo de oração e de suas familias o choro de todos era intenso, pois sabiam que nunca mais veriam aqueles irmãos tão queridos, quando o navio tomou certa distância eles dois se abraçaram e gritaram suas ultimas palavras que foram ouvidas:
"QUE O CORDEIRO QUE FOI IMOLADO RECEBA A RECOMPENSA DO SEU SOFRIMENTO".
Estou convencido que não devo orar se não estou disposto a ser resposta pelo o que estou orando. "... Deus é poderoso pra fazer muito mais.... de acordo com Seu poder que opera em nós" (Ef. 3:20)
Um dia um garoto pobre, querendo brincar, não tendo dinheiro para comprar um carrinho resolve ele mesmo criar um carrinho de madeira para brincar. Ele demora dias para criar o carrinho e quando o carrinho está pronto a criança fica NAQUELA alegria IMENSA, para onde ele ia, levava o carrinho de madeira, ele tinha questão de falar: – Eu que criei, eu que fiz. Mas um dia um rapaz que morava perto da criança, vê aquela pobre criança brincando com o carrinho e resolver ‘tomar’ o brinquedo dela, a criancinha indefesa fala: – Esse carrinho é meu, ele é meu. E o rapaz NADA de devolver, a criancinha triste, volta pra casa, descansa sem o carrinho, e no outro dia la vê o rapaz brincando com o carrinho dela, aí ela chega até o rapaz e fala: -Quanto você quer nesse carrinho ? Eu te dou o que for preciso. Ai o rapaz maldoso dá um valor para a criança: – Eu quero tanto por esse carrinho. A criancinha vindo pra casa disse: – Papai eu posso trabalhar com você? Eu estou precisando de dinheiro, posso? Ai o Pai diz “Sim” para o Filho. Passado o tempo, o filho trabalhando com o pai durante horas ao dia, consegue o dinheiro tão desejado e PULANDO DE ALEGRIA a criança vai até o rapaz e fala: Está aqui o dinheiro, agora me dá meu carrinho. O carrinho é devolvido à criança, que volta feliz pra casa dizendo:
- Agora você é meu por 2 motivos, primeiro “Eu te criei” segundo “Eu te comprei”. Com eu e você não foi diferente, nós tínhamos tudo para vivermos uma vida INTEIRA na mão do inimigo(Rapaz da historia) mas Ele além de criar a gente Ele teve a compaixão & o amor de comprar a gente, por um preço tão mas tão lindo, o sangue Dele, de Jesus Cristo, foi a ‘moeda’ dada por Deus para ter você de volta.
João 3:16 ; Deus amou o mundo de TAL maneira que entregou seu único filho à morte para que todo aquele que Nele crê NÃO morra mas tenha a vida ETERNA !
Considere um corpo humano isoladamente . A chance de que todas as funções desse individuo simplesmente surgissem do nada é uma aberração estatística.
Estatístico George Gallup
Você sabia que a velocidade do seu espirro é de quase 200 km/h? sabia que você foi programado para fechar os olhos toda vez que espirra? De onde cresceu seu cabelo? Como é possível que a fina camada de pele em sua cabeça produza um fio de cabelo especial? Se os genes foram criados de tal maneira que enviam mensagens para que seja produzido um tipo de pelo para a cabeça, outro para o braço, outro para os cílios e outro para as sobrancelhas. Imagine se você tivesse sobrancelhas ou cílios que crescessem no mesmo comprimento dos pêlos de sua cabeça. Pense na fina coluna de pêlos que formam os cílios e na forma pela qual os pêlos da sobrancelha crescem todos na mesma direção.
Você já olhou para o caramujo comum de jardim e se perguntou de que maneira sua concha consegue crescer da mesma proporção do corpo? Quando ainda é filhote ele tem uma concha de filhote. Ao dobrar de tamanho, o caramujo não a descarta. Essa dura concha também dobra de tamanho. Você acha que os caramujos têm uma mente suficientemente brilhante para criar sua própria concha?
Como uma lagarta se livra de todas as suas pernas enquanto está dentro do casulo, faz crescer duas pernas especiais e, se transforma em uma linda borboleta? Talvez você possa enrugar a testa e resmungar: ``Evolução’’, acreditando que isso poderia acontecer se estivéssemos lidando com um espaço de tempo de milhões de anos. Porem, isso tudo acontece em apenas algumas semanas.
Você da crédito a um bebê por ele ter a capacidade de fazer com que os próprios dentes cresçam? Como você consegue fazer nascer os próprios dentes? Se decidir ter dentes postiços, você vai encomendá-los a um profissional ou vai espera a ``chance’’ de construí-los por si mesmo? Olhe para as suas unhas. De onde elas crescem? De que elas são feitas? Olhe para as suas mãos e veja como elas facilmente seguram um livro. Perceba como os dedos envolvem o livro, e como o polegar segura as paginas. Um dos polegares vem do lado direito e o outro, do esquerdo. Os dois polegares são voltados para frente. Se fosse de outra maneira, você não poderia segurar um livro. As mãos foram projetadas com um objetivo de segurar.
De que maneira seus pulmões continuam respirando independentemente de sua vontade? você continuava fazendo isso enquanto estava lendo esse artigo. Na verdade, prestar atenção ao processo faz com que ele se atrase. Pelo visto, os pulmões trabalham melhor sem qualquer intervenção consciente do cérebro. De que modo seu subconsciente o alimenta a todo instante com pensamentos, mesmo enquanto você dorme? Dar ouvidos a esses pensamentos é como conversar e ter companhia. Isso nunca pára. Tente fazer isso parar por si mesmo. Ponha esse computador de lado e pense em nada durante cinco minutos. Aposto que você não consegue. O subconsciente foi colocado em movimento, e ele tem pouco a ver com sua vontade.
Pense nas complexidades da mente humana. Neste exato instante ela está alimentando sua compreensão com conhecimento, interpretando formas gravadas nesse artigo com pixels, falando as à sua mente e abastecendo automaticamente seus bancos de memória.
Também nesse mesmo instante, fígado, rins, coração, pâncreas, glândulas salivares, etc., enfim, todos eles estão trabalhando para manter seu corpo em ordem. Você nem mesmo tem o poder de desligar e reativar esses órgãos. Durante o sono noturno, seu coração bombeia cerca de 280 litros de sangue para todo o seu corpo, isso apenas no período de uma hora.
Ao contrario do que se acredita, seus pulmões são bem mais do que simplesmente balões nos quais você injeta ar. Foram planejados para filtrar o oxigênio do ar que você respira. Esses órgãos contém trezentos bilhões de pequenos vasos sanguíneos chamados de capilares. Todo o sangue presente em seu corpo passa pelos pulmões uma vez a cada minuto. Durante toda a sua vida a medula em seus ossos criara aproximadamente meia tonelada de glóbulos vermelhos.
Você tem músculos nos olhos que se movem cerca de 100 mil vezes por dia e lhe permitem focalizar as imagens. O mesmo olho tem dentro de si a retina que cobre uma área menor que dois centímetros quadrados e contém 137 milhões de células sensíveis à luz. Até Charles Darwin, de olhos arregalados disse: ``Confesso que supor que o olho possa ter sido formado por seleção natural parece um absurdo da mais alta ordem’’.
Seu cérebro contém 10 bilhões de neurônios, que são de células nervosas microscópicas. Seu estômago, que produz dois litros de suco gástrico por dia, é revestido por 35 milhões de glândulas. Na próxima vez que você fizer uma deliciosa refeição, agradeça a Deus pelas 8.000 células gustativas colocadas em sua boca. Já imaginou como seria desagradável comer sem elas?
Certa vez, um famoso estatístico George Gallup disse: `` Considere um corpo humano isoladamente. A chance de que todas as funções desse individuo simplesmente surgissem do nada é uma aberração estatística. ’’ Foi por acaso que seus ouvidos foram planejados para captar o som? As reentrâncias, os sulcos e as fendas foram feitas para captar as ondas sonoras e direcioná-las para o tímpano. Mais uma vez, suas mãos foram feitas para pegar e sentir. A língua foi feita para provar a comida e para modular as palavras. O nariz foi feito para cheirar. E se seus ouvidos fossem virados para trás, ou o seu nariz estivesse de cabeça para baixo (o que seria um pesadelo em um dia de chuva), e sua boca tivesse duas línguas? Estou falando sério. Se a humanidade simplesmente apareceu (sem nenhum planejamento proposital), porque não vemos criaturas desse jeito? Na verdade, vemos exatamente o oposto. Dos dentes de um cachorro às pernas de um gafanhoto podemos observar um projeto bastante pratico em tudo o que foi feito.
Agora, se o que fez todas as coisas foi uma ``força’’ incrivelmente brilhante e criativa, então ela não é apenas infinitamente mais inteligente do que o homem, uma criação dela, mas certamente está familiarizada com aquilo que gerou. E ela não apenas criou cada um dos 100 mil fios de cabelos que podem ser encontrados em media na cabeça de um homem não calvo, mas também está familiarizada com o cabelo de cada pessoa. Se a força pode fazer o olho ela mesma não é cega (Sl 94:8,9)
A criação reflete o gênio da mão do Criador. Vejamos o caso de uma vaca comum. alguém disse certa vez:``Como é possível que uma vaca marrom coma capim verde, que se transforma em leite branco, depois em manteiga amarela, que é comida pelo homem e então se transforma em algo marrom?’’. Pense em como um tufo de capim se transforma em leite, queijo e manteiga apenas batendo e agitando um pouco. Imagine se você fosse capaz de inventar uma maquina capaz de transformar capim em leite. Mas é exatamente isso que a vaca faz. Diga-me como ela faz isso. Já que é assim tão simples, fique rico inventando uma máquina que transforme grama ou capim em leite. A vaca faz isso com pouco esforço. Será que ela é mais esperta que você?
Tente me explicar de que maneira um pardal sabe que ele é um pardal e fica junto de outros pardais, ou como um bebê sabe como olhar nos olhos de sua mãe mesmo sem ninguém tê-lo ensinado a fazer isso. Diga-me como os morangos podem crescer perto do alho, e ainda assim, ter cada um deles sabor único, ainda que plantados no mesmo solo e regados pela mesma água. Como uma vespa é capaz de bater suas pequenas asas 100 vezes por segundo, ou como a mosca caseira faz o mesmo 190 vezes por segundo, ou como um mosquito consegue bater suas asas na espantosa velocidade de 500 vezes a cada segundo?
Até a pessoa mais incrédula deve sentir-se humilde com o sentimento de temor e maravilha quando se vê sob o imenso poder das cataratas do Niágara, olha para o Grand Canyon ou contempla o infinito do espaço. Quanto mais não deveríamos nos humilhar diante do Criador de todas essas coisas?
A cruz de Cristo é a coisa mais revolucionária que já apareceu entre os homens. A. W. Tozer
A cruz dos velhos tempos Romanos não conhecia acordo; ela nunca fez concessões.
Ela venceu todas as suas disputas matando o seu oponente e silenciando- o de uma vez para sempre. Ela não poupou Cristo, mas o matou assim como os outros. Ele estava vivo quando O penduraram naquela cruz e completamente morto quando O tiraram dela seis horas mais tarde.
Isso era a cruz, a primeira vez que apareceu na história Cristã. Depois que Cristo foi levantado da morte os apóstolos saíram para pregar Sua mensagem, e aquilo que pregavam era a cruz.
Onde quer que eles fossem pelo mundo afora carregavam a cruz e o mesmo poder revolucionário ia com eles.
A mensagem radical da cruz transformou Saulo de Tarso e o mudou de um perseguidor de Cristãos para um crente gentil e um apóstolo da fé.
O poder da cruz transformou homens maus em bons. Ela livrou a longa escravidão do paganismo e alterou completamente toda a perspectiva moral e mental do mundo Ocidental.
Tudo isto ela fez e continua a fazer enquanto for permitido permanecer sendo o que era originalmente, uma cruz. Seu poder se foi quando foi mudada de algo de morte para algo de belo.
Quando os homens fizeram dela um símbolo, pendurando- a aos seus pescoços como um ornamento ou fizeram seu esboço diante das suas faces como um sinal mágico para repelir o maligno, então ela se tornou na melhor das hipóteses um fraco emblema, e na pior das hipóteses um fetiche positivo. Como tal ela é venerada hoje em dia por milhões que não sabem absolutamente nada sobre o seu poder.
A cruz alcança seu fim pela destruição de um padrão estabelecido, a vítima, e cria um outro padrão, seu próprio. Assim, ela tem sempre seu estilo.
Ela vence através da derrota do seu oponente e imposição da sua vontade sobre ele.
Ela sempre domina. Ela nunca se compromete, nunca negocia nem concede, nunca renuncia um ponto por motivo de paz. Ela não se importa com a paz; ela se importa somente em acabar com sua oposição o mais rápido possível.
Com perfeito conhecimento de tudo isto Cristo disse, “Se alguém quer vir após mim, negue- se a si mesmo, tome a sua cruz, e siga- me” (Mt 16:24).
Assim a cruz não somente provoca um fim à vida de Cristo, ela também dá fim à primeira vida, a velha vida, de cada um dos Seus verdadeiros seguidores. Ela destrói o velho padrão, o padrão de Adão, na vida do crente e o conduz a um fim. Então o Deus que ressuscitou Cristo da morte ressuscita o crente e se inicia uma nova vida. Isto, e nada menos, é Cristianismo verdadeiro, entretanto não podemos deixar de reconhecer a divergência crucial deste conceito daquele defendido pelos membros evangélico de hoje.
Porém não ousamos qualificar a nossa posição. A cruz permanece bem acima das opiniões dos homens e para aquela cruz todas as opiniões devem finalmente ir para julgamento.
Uma liderança superficial e mundana modificaria a cruz para agradar os entretenimentos loucos dos religiosos que terão a sua diversão mesmo dentro do santuário; mas agir assim é procurar desastre espiritual e se expor ao perigo da ira do Cordeiro transformado em Leão.
Devemos fazer algo com relação à cruz, e somente uma de duas coisas podemos fazer: fugir dela ou morrer nela.
Se formos tão imprudentes para fugir devemos por este ato pôr de lado a fé de nossos pais e fazer do Cristianismo alguma outra coisa exceto o que ele é.
Então teremos deixado somente a vazia linguagem da salvação; o poder se apartará com nosso apartamento da verdadeira cruz.
Se formos sábios faremos o que Jesus fez; enfrentaremos a cruz e desprezaremos a vergonha pela alegria que está colocada diante de nós. Fazer isto é entregar todos os padrões das nossas vidas para serem destruídos e reconstruídos no poder de uma vida eterna. Descobriremos que isto é mais do que poesia, mais do que doce melodia e sentimento nobre. A cruz cortará em nossa vida onde ela fere mais, sem poupar nem a nós nem nossas reputações cuidadosamente cultivadas. Ela vai nos derrotar e levar nossas vidas egoístas a um fim. Somente então poderemos nos levantar em plenitude de vida para estabelecer um padrão de vida completamente novo, livre e repleto de boas obras.
A mudança de atitude em relação a cruz que vemos na ortodoxia moderna não prova que Deus tenha mudado, nem que Cristo tenha facilitado na Sua exigência de que carreguemos a cruz; antes significa que a Cristandade atual se afastou dos padrões do Novo Testamento.
Até agora temos mudado tanto que isto pode necessitar nada menos do que uma nova reforma para restaurar a cruz para o seu lugar correto na teologia e vida da Igreja.
A.W.Tozer – Breve Consideração Bibliográfica
Aiden Wilson Tozer nasceu em 21 de abril de 1897 em La Jose na Pensilvania, EUA, e foi para o Senhor em 12 de maio de 1963 aos 66 anos de idade. Foi um pastor na Aliança Cristã e Missionária de 1919 a 1963 e editor da publicação Alliance weekly (Aliança semanal) agora conhecido como Alliance life (Vida de Aliança) de 1950 a 1963. Durante sua vida, Tozer escreveu muitos livros e artigos, esses publicados enquanto esteve vivo. Não freqüentou seminário, mas adquiriu grande conhecimento bíblico. Suas pregações causavam forte impacto nas pessoas. Os mais de 40 livros escritos lhe renderam dois doutorados honorários.
Os livros de A. W. Tozer não são apenas livros, mas ensinamentos práticos e sérios para quem quer viver uma vida cristã séria e parecida com Jesus. As mensagens de Tozer não falam sobre como conseguir bênçãos e prosperidade, mas sobre viver impactado pela Bíblia e a vida de Cristo.
Tozer ganhou uma reputação lendária como uma voz profética e ele continua sendo um autor best-seller quase 50 anos depois de sua morte. Suas palavras desafiam os leitores a um relacionamento profundo e de adoração a Deus em reverência e adoração. Poucos autores tem demonstrado um impacto tão profundo como Tozer e seus livros.
Algumas frases célebres de Tozer:
“O cristianismo de hoje não transforma as pessoas. Pelo contrário, está sendo transformado por elas. Não está elevando o nível moral da sociedade; está descendo ao nível da própria sociedade, congratulando-se com o fato de que conseguiu uma vitória, porque a sociedade está sorrindo enquanto o cristianismo aceita a sua própria rendição!”.
“Existe uma maldição antiga que permanece conosco até hoje – a disposição da sociedade humana de ser completamente absorvida por um mundo sem Deus.”
“se o barro não se entregar totalmente, o oleiro nada pode fazer”.
“para orar com eficiência, precisamos querer o que Deus quer – isso e somente isso é orar conforme a vontade de Deus”.
“é muito improvável que Deus use uma pessoa que nunca sofreu profundamente uma dor”.
“A oração em seu momento mais santo é o entrar na presença de Deus, num momento de bendita união, de uma forma que faz com que os milagres pareçam enfadonhos e as respostas extraordinárias às orações algo muito menos admirável por comparação”.
“Por sermos espiritualmente preguiçosos, tendemos a gravitar na direção mais fácil a fim de esclarecer nossas questões religiosas, tanto para nós mesmos como para outros; assim sendo, a fórmula “Aceite Cristo” tornou-se uma panacéia de aplicação universal, e acredito que tem sido fatal para muitos”.
“O que vem à nossa mente quando pensamos em Deus é o que existe de mais importante a nosso respeito”.
“Há no cosmos, vivo e que respira, algo misterioso, maravilhoso e tremendo, acima da compreensão de todas as mentes. O crente não alega entender tudo. Ele cai de joelhos e sussurra: Deus!”
“Enquanto a liderança espiritual não voltar a ser ocupada por homens que preferem a obscuridade, continuaremos a presenciar uma constante deterioração da qualidade do cristianismo popular, e possivelmente chegaremos ao ponto em que o Espírito Santo, entristecido, se retirará, como a glória de Deus se apartou do templo”.
“Adoração é a jóia perdida da Igreja Evangélica”.
“Deus prefere adoradores a trabalhadores; de fato, os únicos trabalhadores aceitáveis são aqueles que aprenderam a arte da Adoração”.
“A vida em que o Espírito habita não é uma edição de luxo do cristianismo que deve ser desfrutada por determinados cristãos extraordinários e privilegiados que, por acaso, são melhores e mais sensíveis do que o restante. Ao contrário, é o estado normal para todo o homem e mulher remido em todo o mundo”.
“Deus não se curvou à nossa pressa nervosa, nem adotou os métodos de nossa era imediatista. O homem que deseja conhecer a Deus precisa dedicar-lhe tempo. Muito tempo”.
“Encontrar-se com o Senhor, e mesmo assim continuar a buscá-lo, é o paradoxo da alma que ama a Deus”.
“Estar crucificado implica em três coisas: Primeiro, o crucificado tem os olhos sempre voltados para uma só direção; segundo, ele não pode voltar atrás; terceiro, ele não tem mais planos próprios”.
“Nunca ouça um homem que não ouve a Deus”.
“O homem que está crucificado tem os olhos voltados para uma só direção… Ele não pode olhar para trás. O homem crucificado está olhando apenas uma direção, que é a direção de Deus, de Cristo e do Espírito Santo …. O homem na cruz não tem mais planos para si … Mas alguém fez planos para eles, e quando eles o pregaram naquela cruz, todos os seus planos desapareceram. Quando você se dispõe a morrer na cruz, você diz adeus – você não vai voltar!”
“O primeiro sinal da decadência de uma igreja é o abandono do alto conceito de Deus”
“Por causa do que tenho pregado não sou bem recebido em quase nenhuma igreja na América do Norte”.
“Se as insondáveis riquezas de Cristo não merecem que por elas soframos, é bom saber disso agora e parar de brincar de religião”.
“Se enxergo corretamente, a cruz do evangelicalismo popular não é a mesma cruz que a do Novo Testamento”.
“Um cristão verdadeiro é uma pessoa estranha em todos os sentidos. Ele sente um amor supremo por alguém que ele nunca viu; conversa familiarmente todos os dias com alguém que não pode ver; espera ir para o céu pelos méritos de outro; esvazia-se para que possa estar cheio; admite estar errado para que possa ser declarado certo; desce para que possa ir para o alto; é mais forte quando ele é mais fraco; é mais rico quando é mais pobre; mais feliz quando se sente o pior. Ele morre para que possa viver; renuncia para que possa ter; doa para que possa manter; vê o invisível, ouve o inaudível e conhece o que excede todo o entendimento”.
“Um cristianismo sem poder não faz nenhuma diferença fundamental na vida de um homem. A água pode mudar de líquido para vapor, de vapor para neve e de novo para líquido, e continua fundamentalmente sendo a mesma coisa. Assim, o cristianismo sem poder faz no homem diversas mudanças superficiais, porém, deixando-o exatamente igual ao que era antes”.
Quando a incessante busca pela genuína “paz e amor” estava entrando em colapso e se tornando a verdadeira “prisão e angústia” de muitos jovens e velhos adeptos a esse movimento, através de vícios e práticas que pareciam uma grande tentativa de suprir a necessidade por “algo á mais” que só aumentava dia após dia, surge em meio a essa remanescente onda um conceito de liberdade que começou a fazer sentido e efeito a aqueles que creram e decidiram beber dessa nova água que matou por completo a sede dessas pessoas, fazendo-os transbordar para a eternidade!
O Jesus Movement teve início na Califórnia por volta de1967, quando um grupo de jovens que se intitulavam Hippies experimentaram uma mudança de vida radical ao se encontrarem com Cristo. Esses jovens se reuniam nas casas, nas igrejas, nos ginásios e nas lanchonetes a fim de entenderem o que estava acontecendo e para aprender mais sobre a Bíblia e sobre Jesus. Logo eles decidiram anunciar essa paixão que tanto ardia em seus corações para uma geração que estava presa em um aquário(age of aquarius) enquanto a mensagem que eles carregavam lhe trouxeram a liberdade para um oceano.
Não demorou muito para os membros das igrejas que estavam inrrustídos pelo seu extremo tradicionalismo e sua árdua religiosidade começarem á julgá-los mal pelos seus trajes, cabelos cumpridos e roupas coloridas farrapadas e sua maneira eloqüente de anunciar as boas novas de Cristo, nesta primeira fase, o conjunto de pioneiros independentes de hippies evangélicos foi chamado de "cristãos da rua" e "os evangelistas psicodélicos", só depois sendo chamado os "Jesus freaks" (Loucos por Jesus) , que cresciam em grande número no ministério local de sua igreja conhecida como Calvary Chapel Church.
As grandes fotos dos batismos feitos pela Calvary Chapel no Oceano Pacífico, e encontradas nas revistas Look, Time e Life, assemelham-se com um campo de colheita humano. Literalmente, milhares de pessoas querendo ser batizadas puderam ser vistas aglomerando-se na praia. Imagens como essas mostram que esse é um fenômeno gigantesco quando o assunto é igreja. Professores como Peter Wagner do Fuller Seminary e Ron Enroth da Faculdade de Westmont citam em seus livros que na História Americana nunca houve nada comparado a isso.
Estima-se que em um período de dois anos, em meados dos anos 70, a Calvary Chapel de Costa Mesa realizou mais de oito mil batismos.
E tudo isso que foi dito á respeito do Jesus Movement, é apenas um resumo alguns acontecimentos que demonstram o que Deus foi capaz de realizar em meio a uma geração corrompida por um ideal utópico, e o que Deus ainda é capaz de fazer em nossa geração de Jesus Freaks!.
Nós como JESUS FREAK TEAM não visamos ressuscitar um movimento do passado que deixou grandes marcas na história da igreja e nas vidas de milhares de pessoas como o Jesus People Movement de Chuck Smith Ou o Exército da Salvação do General William Booth que provocaram um grande avivamento em suas gerações e que permeiam até hoje, Nós visamos através do “JESUS FREAK TEAM” alcançar as pessoas que estão aparentemente inalcançáveis à igreja, que são as diversidades de “tribos urbanas” que se encontram em nossa cidade, que a cada dia se afundam nas drogas, na prostituição, e na promiscuidade. Nós como um grupo de evangelismo, compreendemos que o nosso chamado como Radicais Livres , é para compreendermos que há uma eternidade. Assim nós queremos fazer a diferença hoje, com frutos que se seguirão por toda a eternidade. Queremos mudança, transformação por completo no destino eterno dos jovens que andam e andarão conosco, visando assim conquistar o maior número possível de almas para a honra e glória do Senhor Jesus Cristo!
Enquanto as mulheres chorarem, como choram agora, eu lutarei;
Enquanto criancinhas passarem fome, como passam agora, eu lutarei;
Enquanto homens passarem pelas prisões, entrando e saindo, entrando e saindo,
Como eles o fazem agora, eu lutarei;
Enquanto há um bêbado remanescente,
Enquanto há uma pobre menina perdida nas ruas,
Enquanto restar uma alma que seja nas trevas, sem a luz de Deus - eu lutarei,
Eu lutarei até ao último instante. - General William Booth, na sua última pregação, junho de 1912
"Bem, se eu puder por isso em uma frase, diria que eu resolvi que o Deus Todo-poderoso deveria ter tudo de William Booth" – respondendo, poucos meses antes de sua morte, sobre o segredo de todas as bençãos que recebeu ao longo dos seus setenta anos de ministério.
William Booth nasceu na cidade de Nottingham, na Inglaterra, no dia 10 de abril de 1827. Seu pai era um construtor que acabou perdendo tudo, e com treze anos de idade William começou a trabalhar na loja de um penhorista. Seu pai morreu logo depois, e William precisava ajudar a sustentar a sua mãe e irmãs com o pouco que ganhava.
Aos quinze anos de idade, William, que não tinha sido criado em lar cristão, começou a frequentar a Capela da Igreja Metodista de Nottingham, onde ele teve uma forte experiência de conversão:
"Como um jovem irresponsável de quinze anos, eu fui levado a frequentar a Capela Wesley de Nottingham, eu não me lembro de ninguém ter me orientado sobre a necessidade de uma rendição pessoal para Deus. Eu fui convencido, independentemente de esforço humano, pelo Espírito Santo, que criou dentro de mim uma grande sede por uma vida nova."
Imediatamente depois da sua conversão, Booth começou a pregar nas áreas pobres da sua cidade, junto com outros adolescentes. Mas quando ele levou um grupo de jovens pobres para a igreja, a congregação de classe média-alta ficou escandalizada.
"Então a minha conversão me tornou, num momento, um pregador do evangelho. Eu nunca pensei na idéia de diferenciar entre aquele que não teve nada a fazer a não ser pregar o evangelho e um menino aprendiz convertido que apenas quiz 'proclamar ao redor do mundo', como costumávamos a cantar, a fama de nosso Salvador. Tenho vivido, graças a Deus, para ver a separação entre leigo e clérico se obscurecer mais e mais, e para ver mais perto da realização a idéia de Jesus Cristo de transformar, num momento, pescadores ignorantes em pescadores de homens."
Depois de mudar-se para a grande cidade de Londres em busca de emprego, William continuou sua associação com a Igreja Metodista e teve oportunidades de pregar. Em 1850 ele foi aceito como pregador leigo num grupo de Metodistas dissidentes, e assim começou seu ministério de evangelista e avivalista.
Booth foi usado poderosamente nas igrejas Metodistas, e em 1852 foi ordenado como pregador. Ele se casou com Catherine Mumford em 16 de Junho de 1855. Inicialmente ligado a uma igreja em Londres, nesse mesmo ano de 1855 Booth foi liberado para exercer o ministério de evangelista itinerante.
Em 1858 Booth foi consagrado como Ministro mas também obrigado a assumir o pastoreado de uma igreja local. Ele sentiu que seu chamado era mais evangelístico que pastoral e em 1861 saiu da Igreja Metodista para seguir o ministério evangelístico.
Com filhos pequenos e sem sustento financeiro, os anos que se seguiram foram difíceis para a família Booth. Mas William foi usado poderosamente em avivamento, como Harold Begbie relata no livro "Life of William Booth":
Os aldeãos andaram pelos morros, e os pescadores remaram oito ou dez milhas de mar escuro, para as cidades onde William Booth estava pregando. Jornais locais registraram que, em alguns lugares, o comércio foi paralisado. Ao longo daquele canto do ducado, de Camborne para Penzance, a chama se queimou com força crescente. Centenas de conversões foram feitas. Cenas "além da descrição" aconteceram; os gritos e gemidos "foram bastante para derreter um coração de pedra"; na cidade de St. Just "mil pessoas se associaram às igrejas diferentes."
Em 1865 a família Booth mudou-se para a cidade de Londres. Andando um dia pelo lado oeste da cidade, William foi chocado em ver a pobreza e miséria dos seus moradores.
"Quando eu vi as multidões de pessoas pobres, tantas delas evidentemente sem Deus nem esperança neste mundo, e descobri que elas me ouviram tão prontamente e avidamente, me seguindo da reunião ao ar livre até à tenda, e aceitando, em tantas instâncias, o meu convite para se ajoelharem aos pés do Salvador, naquele mesmo momento, todo meu coração se estendeu a elas. Eu voltei para casa e falei à minha esposa: 'Ó Kate, eu achei o meu destino! Estes são o povo por quem eu tenho ansiado todos esses anos.'"
"Naquela noite", disse o General, "o Exército de Salvação nasceu."
Booth fundou um ministério, a Missão Cristã, para ministrar a essas pessoas. Desde o início, seus métodos – e os resultados – foram nada convencionais. Sedeada inicialmente em uma tenda, que foi destruida por uma gangue de baderneiros, mais tarde a missão se mudou para um salão de dança. Reuniões ao ar livre também sempre foi uma estratégia importante para a missão. Mais tarde, bandas marchando nas ruas foram utilizadas para atrair as multidões para ouvir a pregação do Evangelho.
Um forte mover do Espírito Santo impulsionou o crescimento do avivamento.
As descrições a seguir das Reuniões de Santidade, tiradas da Revista da Missão Cristã, não conseguiam mostrar realmente as cenas extraordinárias que foram testemunhadas, nem contam adequadamente os efeitos produzidos nas almas daqueles que participaram destes cultos. Bramwell Booth me conta que, depois de muitos anos de reflexão, e agora disposto a pensar que, em certa medida, a atmosfera dessas reuniões foi calculada para afetar histericamente certos temperamentos desequilibrados ou excitáveis, mesmo assim ele está convencido, completamente convencido,de que algo da mesma força que se manifestou no dia de Pentecostes se manifestou naquelas reuniões em Londres.
Ele descreve como homens e mulheres caíram de repente no chão, e permaneceram em estado de desmaio ou transe durante muitas horas, se levantando em fim tão transformados com alegria que eles poderiam fazer nada além de gritar e cantar em uma êxtase de felicidade. Ele me fala que, sem dúvida, ele viu exemplos de levitação - pessoas sendo levantadas e jogadas para frente no ar. Ele viu homens e mulheres ruins de repente feridos com um desespero irresistível, levantando seus braços, proferindo os gritos mais terríveis, e caíndo para trás, como se fossem mortos, convencidos sobrenaturalmente da sua condição pecaminosa. O chão às vezes ficava cheio com homens e mulheres derrubados por uma revelação da realidade espiritual, e os obreiros da Missão levantavam seus corpos caídos e os levavam para outras salas, para que as Reuniões pudessem continuar sem distrações.
Nós temos um relato de um culto de adoração de agosto de 1878:
A visão dos rostos no palco nunca será esquecida - foi mais que alegria que iluminou todos - foi o êxtase de bêbados espirituais. Quando nós vimos um irmão, avançado em anos e endurecido pelo longo hábito de ordenações religiosas solenes, dançando, sim, realmente dançando à música, enquanto outros, menos constrangidos, estavam levantando os braços descobertos e girando para cá e para lá enquanto cantavam, nós percebemos como nunca antes, que a graça de Deus pode fazer as pessoas livres e libertas. Aqui está, mais uma vez, a religião velha, despreocupada com a opinião pública e cheia de glória e de Deus, motivo pelo qual os apóstolos foram obrigados a recomendar sobriedade.2
Ballington Booth, filho de William, descreveu um culto de oração no mês seguinte:
No dia 13 de setembro tivemos um tempo maravilhoso. Nunca vou esquece-lo. Oh! Deus sondou todos os corações naquela noite. Depois de falar sobre entregar tudo e ser sustentado pelo poder de Deus, e cantando "Eu estou confiando, Senhor, em Ti", nós caímos de joelhos para oração silenciosa. Então o Deus Todo-Poderoso começou a convencer do pecado e chamar para o arrependimento. Alguns começaram a chorar, alguns gemeram, alguns clamaram em voz alta para Deus. Um homem disse, "Se eu não posso adquirir esta bênção, eu não posso viver"; outro disse, "Há algo, há algo, oh, meu Deus, meu Deus, me ajuda; me santifique; endireite meu coração"; e enquanto nós cantamos:
Me salva agora, me salva agora,
Meu Jesus me salva agora,
Uma querida irmã jovem se aproximou à mesa, então mais duas pessoas a seguiram; e nós cantamos novamente,
Me salva agora, me salva agora.
Sim, Jesus me salva agora.
Muitos mais foram tocados. Nós caímos novamente de joelhos. Cinco ou seis mais vieram à frente. Um homem tirou seu cachimbo do seu bolso, e o pôs na mesa, resolvido que este nunca mais ficaria entre a sua alma e Deus. Então seis ou sete mais vieram à frente. Então quase não pudemos nem cantar nem orar mais. Todos foram dominados pelo Espírito. Um jovem, depois de lutar e lutar durante quase uma hora, gritou "Glória, glória, glória, alcancei. Oh, Glória a Deus!" Uma jovem balançou a sua cabeça, dizendo, " Não, hoje não" mas logo foi vista no chão intercedendo poderosamente com Deus... E todos se uniram cantando as palavras,
Eu Te tenho oh! Eu Te tenho,
Todas as horas eu Te tenho;
E um irmão disse, "Oh, oh! se este ai não é o céu, como será o céu?" Outro irmão disse, "Eu tenho que pular"; Eu disse, "Então pule" e ele pulou por todo lado. Assim nós cantamos, choramos, rimos, gritamos, e depois que vinte e três tinham se entregado ao Mestre, confiando nele para os guardar do pecado, tanto como Ele tinha perdoado os seus pecados, nós encerramos cantando
Glória, glória Jesus me salva,
Glória, glória ao Cordeiro
Glória, glória ao Cordeiro.
A Revista da Missão Cristã de Setembro de 1878 relata "Uma Noite de Oração" na noite do 8 a 9 de agosto:
Ninguém que viu aquela cena de oração contundente e fé triunfante jamais iria esquece-la. Nós vimos um mineiro labutando com os seus punhos no chão e no ar, da mesma maneira que ele foi acostumado lutar com a pedra no seu trabalho diário, até que enfim ele ganhou o diamante que ele estava buscando - libertação perfeita da mente carnal - e se levantou gritando e quase pulando de alegria. Homens grandes, como também as mulheres, caíram no chão, ficando deitados durante algum tempo como se fossem mortos, subjugados com o Poder do Alto. Quando a alegria da libertação poderosa de Deus caiu sobre alguns, eles riram e também choraram de alegria, e alguns dos evangelistas mais jovens poderiam ter sido vistos, como rapazes brincando, abraçados e rodando um em cima do outro no chão.2
A missão continuou a crescer, mesmo sofrendo muita oposição. No Natal de 1878 o nome da Missão Cristã mudou para "O Exército de Salvação", e William Booth foi chamado de seu General (um título que ele resistiu, no início, por achar pretensioso).
Por causa das suas táticas de invadir as ruas e áreas pobres com a pregação do Evangelho, o Exército de Salvação foi, nos primeiros anos, muito perseguido:
Num só ano – 1882 – 669 soldados do Exército de Salvação foram atacados ou brutalmente assaltados. Sessenta prédios foram quase demolidos pelas multidões. Até 1.500 policiais de plantão todo domingo, pareciam ser incapazes de proteger as tropas do Booth.3.
Mas, no mesmo tempo, seu crescimento fenomenal não pode ser negado, e até a Igreja da Ingleterra (Igreja Anglicana) propôs uma parceria com o Exército de Salvação:
No início de 1882, o Arcebispo de York, Dr William Thomson, sugeriu uma mudança radical: a amalgamação do Exército de Salvação com a Igreja da Inglaterra. Houve pessoas, ele confessou, que a sua Igreja não conseguiu alcançar; uma pesquisa feita numa noite de semana em Londres mostrou quase 17.000 adorando nos quarteis do Exército contra 11.000 nas igrejas comuns...
"Veja", Booth resumiu gentilmente para um clérico que estava perplexo com o sucesso do Exército, "nós não temos uma reputação para perder.".
E os resultados continuaram:
Não intimidados pela perseguição e pobresa, estes guerreiros, entre 1881 e 1885 levaram 250.000 homens e mulheres aos altares do Exercíto.
Seu crescimento não foi limitado ao país da Inglaterra. O Exércíto se estendeu aos EUA e Austrália em 1880, e à França no ano seguinte. Divisões na África do Sul e Nova Zelândia começaram em 1883.
Catherine Booth, a "Mãe do Exercito de Salvação" faleceu no dia 4 de outubro de 1890. Nesse ano, o Exército já tinha alcançado um sucesso inimaginável desde seu início, vinte e cinco anos antes:
Agora eles estavam operando quase 2.900 centros – mais que £775.000 de imóveis, a maioria hipotecada. Levantaram £18.750.000 para ajudar homens para quem o mundo negou uma segunda chance. A bandeira "Sangue e Fogo" estava levantada em trinta e quatro países. Na Sede Internacional, o assunto da salvação agora envolveu 600 telegramas, 5.400 cartas cada semana.
Mas Booth tinha ganho mais que território e fundos: ele ganhou os olhos e os ouvidos do mundo. Cada semana seus 10.000 oficiais, a maioria com menos de vinte e cinco anos, pregaram o Evangelho à multidões em 50.000 reuniões. Somente na Inglaterra, visitaram 54.000 lares cada semana. Seus vinte e sete jornais alcançaram trinta e um milhões de leitores.
Em 1909 o Booth, agora com oitenta anos mas sempre um evangelista, começou suas "Campanhas Motorizadas" onde ele viajou pela Inglaterra de carro, evangelizando:
Foi como se Booth, mais perto da sua audiência desde o dias da Missão Cristã, queimou com a chama de Deus. Numa vez, viajando para o norte, seu carro foi parado por operários que fecharam a rua com uma corda. Mas, quando ele se levantou do banco, a voz de Booth parecia hipnotizá-los. "Alguns de vocês homens nunca oram – vocês pararam de orar há muito tempo. Mas vou dizer a vocês, vocês não vão orar para seus filhos, para que eles possam ser diferentes?"
Dentro de minutos, o neto do General, Wycliffe relembra, a rua se tornou uma panorama sem fim de cabeças descobertas enquanto setecentos homens se ajoelharam em adoração silenciosa.William Booth faleceu no dia 20 de agosto de 1912.
Em sessenta anos como evangelista, Booth viajou cinco milhões de milhas, pregando quase 60.000 sermões – e seu espírito hipnótico atraiu 16.000 oficiais para seguir a bandeira em cinquenta e oito países, para pregar o evangelho em trinta e quatro línguas. Em 1881, quando Booth mudou-se para a Rua Queen Vitória, os obreiros da Sede se sentiram sobrecarregados abrindo mil cartas cada semana. Agora eles estavam afundados numa enchente de mil cartas cada dia.
O Exército de Salvação ficou muito conhecido por causa das suas muitas obras sociais, mesmo que essas tenham sido o resultado de um verdadeiro avivamento e uma paixão pelas almas perdidas. Comentando sobre isso, Booth escreveu:
"Nossa Obra Social é, essencialmente, uma atividade religiosa. Ela não pode ser contemplada, iniciada nem continuada com grande sucesso, sem um coração cheio de compaixão e amor, e revestido com o poder do Espírito Santo."
É dificil medir o impacto do Exército de Salvação, que certamente marcou profundamente o Século 19. Sua luta por justiça social e a favor dos excluídos e menos favorecidos da sociedade levou Booth a escrever um livro "In Darkest England and the Way Out" ("Na Mais Tenebrosa Inglaterra e a Saída") que foi muito discutido na Inglaterra, e incentivou o crescimento das obras sociais do Exército.
Para Charles Haddon Spurgeon, famoso pregador Batista que comandava multidões de 20.000 numa só vez, o Exército era insubstituível – "mais cinco mil policiais não tomarão o seu lugar na repressão de crime e desordem"
